ОРИОН,
БОЛЬШОЙ ПЕС,
МАЛЫЙ ПЕС и
ЗАЯЦ

   ОРИОН - одно из наиболее красивых созвездий на небосклоне. Оно находится высоко над горизонтом и лучше всего наблюдается по ночам с декабря по март.⁴⁰ Это созвездие привлекает внимание наблюдателей не только яркостью звезд, но и огромной видимой площадью, которую оно занимает. Вокруг Ориона находятся созвездия Близнецов, Единорога, Эридана и Тельца.
   В ясную и безлунную ночь в Орионе можно различить невооруженным глазом до 120 звезд. Самые яркие из них - красноватая Бетельгейзе и бело-голубой Ригель (обе нулевой звездной величины). Вместе с еще двумя звездами второй величины они образуют характерную геометрическую фигуру созвездия Ориона - большой удлиненный неправильный четырехугольник. Посредине его под небольшим наклоном расположены еще три звезды второй звездной величины, образующие "пояс" Ориона. Кроме упомянутых, в созвездии Ориона есть еще десять звезд ярче четвертой звездной величины. Однако необходимо большое усилие воображения, чтобы в этой конфигурации звезд увидеть легендарного охотника Ориона, высоко поднявшего правой рукой огромную дубину, с переброшенной через левую руку львиной шкурой. На правом плече Ориона находится звезда Бетельгейзе, а в ступне левой ноги - звезда Ригель.⁴¹ Звезда θ Ориона блестит аа его искривленном мече, а в дубине сверкает κ Ориона. Десяток слабых беспорядочно разбросанных звезд напоминают львиную шкуру, которую Орион перебросил через вытянутую левую руку.
   В созвездии Ориона самое сильное впечатление производит звезда Бетельгейзе (α Ориона), имеющая красноватый цвет. Это сверхгигант, ее диаметр в 400 раз больше диаметра Солнца. Если в центре этой звезды поместить Солнце, то в ней еще могли бы разместиться м орбиты планет, включая Марс. Расстояние от нас до этой звезды-сверхгиганта - 650 световых лет.

Изображение созвездия Ориона.

   Бетельгейзе - одна из самых интересных и легко доступных для наблюдения невооруженным глазом полуправильных переменных звезд. В изменении ее блеска в пределах от 0^m,4 до 1^m,3 открыты два периода. Один период имеет продолжительность 2070 дней, на него накладывается второй период, длительность которого не является постоянной, а изменяется от нескольких недель до полугода.    На основе измерений диаметра Бетельгейзе с помощью звездного интерферометра было установлено, что уменьшение и увеличение диаметра связаны со сжатиями и расширениями. В соответствии с ними изменяется и блеск Бетельгейзе. Следовательно, эта звезда является полуправильной переменной цефеидой, и изменения ее блеска происходят вследствие неправильных пульсаций. Когда звезда находится в состоянии сжатия, ее диаметр является наименьшим, а температура поверхности и, следовательно, блеск - максимальными. И напротив, когда звезда расширяется и диаметр ее становится максимальным, падает температура ее поверхности и в связи с этим уменьшается блеск.
   Ригель (β Ориона) - звезда-гигант, излучение его в 23 000 раз сильнее излучения Солнца. Расстояние от нас до Ригеля - 1076 световых лет.
   В созвездии Ориона около звезд θ и i (там, где находится "меч" Ориона) в ясную и безлунную ночь можно видеть без всяких оптических приборов размытое светлое пятно. Это примечательная светлая диффузная туманность М 42 (NGC 1976) в созвездии Ориона с видимыми размерами 66X60 угловых минут. Конечно, невооруженным глазом видна ничтожная часть этой огромной светлой диффузной туманности, но она единственная из всех светлых диффузных туманностей, которую можно различить невооруженным глазом.
   От внегалактических туманностей (галактик), которые образованы миллиардами звезд, например таких, как наша Галактика, светлая диффузная туманность в созвездии Ориона (как и вообще светлые диффузные туманности) отличается тем, что она состоит из газа (преимущественно из водорода) с ничтожно малой плотностью. Очень трудно реально представить ничтожную плотность газа в светлой диффузной туманности в созвездии Ориона, так как масса ста кубических километров этого газа составляет всего один миллиграмм.
   Диаметр этой светлой диффузной туманности в созвездии Ориона в среднем определяется в 16 световых лет, а расстояние от нас до нее - 1000 световых лет. Она находится в нашей Галактике.
   Такие туманности освещаются звездами, в них расположенными или находящимися поблизости.
   В созвездии Ориона вблизи звезды Бетельгейзе находится радиант метеорного потока Орионид, который наблюдается с 16 по 26 октября, максимум приходится на 21 октября. Во время максимума отмечается до 30 метеоров в час.

   Созвездие БОЛЬШОГО ПСА лучше всего наблюдать по ночам с января по март.⁴² Его соседи - созвездия Кормы, Голубя, Зайца и Единорога.
   Ясной и безлунной ночью в созвездии Большого Пса можно разглядеть невооруженным глазом 80 звезд, но только десять из них ярче четвертой звездной величины. Среди них Сириус - самая яркая звезда на всей небесной сфере.
   Пять наиболее ярких звезд созвездия и образуют характерную геометрическую фигуру - удлиненный ромбоид, возле самого восточного из углов которого расположено несколько слабых звезд. Не требуется большой фантазии, чтобы увидеть в этой фигуре бегущую собаку с длинным загнутым вверх хвостом; в пасти собаки блестит звезда Сириус - так ее изображали в старинных звездных атласах и на звездных
картах.

Изображение созвездия Большого Пса.

   Созвездие Большого Пса обязано своей известностью прежде всего Сириусу - самой яркой звезде, имеющей звездную величину -1^m,4. Это одна из самых близких к нам звезд, она удалена от нас только
на 9 световых лет.
   Изучая собственное движение Сириуса, немецкий астороном Фридрих Бессель сделал заключение, что у этой звезды есть невидимый спутник. Предположение его позже подтвердилось. Спутником оказалась маленькая звезда величиной 8^m,6. Этот спутник Сириуса был первой открытой звездой типа белых карликов. Его масса приблизительно равна массе Солнца, однако диаметр всего в три раза больше диаметра Земли. Следовательно, его средняя плотность является невообразимо большой. Масса спичечного коробка, наполненного веществом, из которого состоит этот карлик, составила бы одну тонну!
   Интересным объектом для наблюдения невооруженным глазом в созвездии Большого Пса является затменно-переменная звезда UW. Ее блеск изменяется от 4^m,5 до 4^m,8 с периодом 4,4 суток.

   Созвездие МАЛОГО ПСА лучше всего наблюдать в ясные и безлунные ночи с декабря по май.⁴³ Находящаяся в этом созвездии красноватая звезда первой величины Процион привлекает внимание своей яркостью. Это созвездие расположено симметрично созвездию Ориона по отношению к Млечному Пути. Около него располагаются созвездия Рака, Гидры, Единорога и Близнецов.
   Без помощи каких-либо приборов можно различить в этом созвездии ночью до 20 звезд, но самыми яркими являются Процион и Гомейза (3^m).

Изображение созвездия Малого Пса.

   Созвездие Малого Пса не имеет характерной геометрической фигуры, нет в нем и объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом. Интересно отметить, что Процион является второй звездой, у которой на основании предположения Бесселя в 1806 г. был открыт невидимый спутник - тоже белый карлик, но размеры его в 10 раз меньше размеров спутника Сириуса и плотность значительно больше. Наблюдение за ним затруднительно даже для астрономов-специалистов, располагающих мощными телескопами.

   ЗАЯЦ относится к маленьким созвездиям. Оно находится выше всего над горизонтом по ночам с января по март⁴⁴ , и в это время наблюдать его лучше всего. Возле него расположены созвездия Большого Пса, Голубя, Эридана и Ориона.
   При отличной видимости в созвездии Зайца можно различить 40 слабых звезд, из которых только восемь ярче четвертой звездной величины. Четыре из них, самые
яркие, создают хорошо очерченную трапецию - характерную геометрическую фигуру этого созвездия, в которой только азартный охотник может увидеть бегущего зайца, но именно в таком виде изображалось созвездие ва старинных звездных картах и в звездных атласах.

Изображение созвездия Зайца.

   В созвездии Зайца нет интересных объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом.
   Воображение древних греков увековечило на небе одну охотничью сценку, связанную с созвездиями Ориона, Большого и Малого Пса и Зайца.

***

   Мифология так рассказывает о легендарном охотнике Орионе. Это был стройный, красивый и ловкий человек. Со своими двумя собаками (Большой Пес и Малый Пес) ходил он охотиться по лесам и горам на диких зверей, но сердце у него было добрым. Когда однажды Большой Пес погнался за зайцем, тот бросился к Ориону, сжался в комочек у его ног, и Орион защитил его.
   Вооруженный огромной палицей и острым мечом, Орион по неизвестной причине начал преследовать плеяд, но неожиданно на него набросился разъяренный бык. Бесстрашный Орион высоко поднял правую руку с тяжелой палицей и стал ожидать нападения быка, а затем ударил его по голове своим тяжелым оружием.
   Так ходил он по горам и густым лесам, охотился на дичь, пришел, наконец, на остров Хиос и там погиб от укуса скорпиона. Но Эскулап (см. о созвездиях Змееносца и Змеи), узнав о преждевременной смерти Ориона, прибыл на остров Хиос, чтобы воскресить его, как он воскрешал других умерших. Встревожился властелин подземного царства Аид, что Эскулап отнимает у него тени умерших, пожаловался своему брату Зевсу-громовержцу, и Зевс молнией убил Эскулапа.
   Затем Зевс, как он это часто делал, превратил Ориона, Скорпиона и Эскулапа в созвездия и оставил их сиять на небе. С одной стороны он поместил рядом со Скорпионом Эскулапа, а с противоположной - Ориона. Так Зевс навсегда отнял возможность у Эскулапа воскресить Ориона. Поэтому, когда созвездия Скорпиона и Змееносца (Эскулапа) видны на горизонте, созвездие Ориона находится ниже линии горизонта и невидимо, а когда созвездие Ориона видно на горизонте, созвездия Скорпиона и Змееносца (Эскулапа) не наблюдаются.

* * *

   Согласно другому мифу, Ориона постигла тяжелая участь. Однажды в жаркий летний день он отправился в густые леса Киферона. Лучи Гелиоса жгли, словно угли, и даже в лесу стояла невыносимая жара. Орион искал какой-либо ручей, чтобы прохладиться, и после долгих поисков добрался до вечнозеленой и цветущей долины Гаргафия в Беотии - владения богини охоты Артемиды. Прозрачный, как слеза, ручей журчал в долине, поросшей густой зеленой травой и цветами, а кипарисы, чинары и березы, густо покрытые зеленой листвой, давали хорошую тень. Приятная прохлада и аромат чудесных цветов легким ветерком разносились по всей долине.
   Освеженный, Орион спустился по течению ручья и, упоенный прохладой, достиг чудесной пещеры, полностью укрытой зеленью. Только в маленький просвет среди густой зелени виднелось прозрачное, как хрусталь, озеро. В этой пещере богиня Артемида отдыхала в прохладе после охоты в Киферонских горах. Ни один смертный не знал о существовании этой пещеры, и никто не мог приблизиться к ней и увидеть богиню, когда она скрывалась от жары в кристально прозрачной воде озера.
   Незаметно Орион подошел к пещере именно тогда, когда прекрасная богиня Артемида оставила перед входом лук и стрелы и вошла в нее. Ее спутницы - прелестные нимфы - сняли с нее одежды и сандалии, убрали волосы и начали брызгать на нее прозрачной водой. В этот миг у входа показался Орион. Нимфы вскрикнули от неожиданности, но загородили богиню, чтобы ее не коснулся взгляд смертного. Покраснев от стыда и гнева, богиня Артемида превратила Ориона в красивого оленя с огромными раскидистыми рогами и длинными тонкими ногами, но сохранила ему человеческий разум. Испуганный Орион бросился бежать. Он понимал постигшее его несчастье. Из глаз капали крупные слезы, но он не мог говорить и выразить свои страдания.
   Так бежал Орион по лесу, но две его любимые собаки - Большой Пес и Малый Пес - погнались за ним. Хотел Орион их остановить и сказать им, что он их хозяин, но не мог. Еще более крупные слезы потекли из его глаз, и быстрее помчался он по лесистым горам. Но и собаки летели за ним вслед, словно стрелы, и настигли его. С яростью набросились они на него и разорвали в клочья. Так погиб Орион, потому что был единственным из смертных, который, хотя и невольно, узрел дивную красоту богини Артемиды.
   После его смерти боги оставили его на небе в виде созвездия вместе с любимыми собаками Большим Псом и Малым Псом.

* * *

   Болгарский народ назвал часть созвездия Ориона Ралицей⁴⁵ (передняя часть сохи). В расположении звезд δ, ε и ζ Ориона, которые образуют "пояс" Ориона, и в звездах σ, θ и χ Ориона, образующих его "правую ногу", воображение болгарского народа видело соху, в звезде Сириус - пахаря, палку погонщика волов представляли звезды η , τ и β Ориона. Звезда Процион в Малом Псе олицетворяла собаку пахаря, а звезды α и γ - волов Ориона.

* * *

   В Древнем Египте звезда Сириус пользовалась особым почетом. По ее появлению после периода невидимости утром в лучах восходящего Солнца жрецы, предсказывали разлив реки Нил, который был жизненно важным для древних египтян. По звезде Сириус жрецы приблизительно определяли продолжительность тропического года, лежащего в основе древнеегипетского солнечного календаря. Уточняемый в течение тысячелетий, этот календарь сейчас используется большинством цивилизованных народов во всем мире.

* * *

   Римляне называли звезду Сириус Каникула (Собачья звезда - от латинского слова canis - собака). Для них появление этой звезды в лучах восходящего Солнца служило признаком наступления невыносимой жары. Начиналось время пожаров и различных эпидемий. Патриции в такое время уезжали на свои загородные виллы, а народу приходилось переносить все последствия жары. Для римлян эта летняя жара была "собачьей порой" - каникулами (вакациями).

* * *

   Болгарский народ звезду Сириус связывает со следующей легендой. Ранней осенью караван повозок, груженных зерном, остановился на ночлег. Ночью караванщики проснулись и увидели на востоке яркую белую звезду (Сириус). Они приняли ее за Зарницу⁴⁶, запрягли волов и тронулись в путь. Но ночная тьма становилась еще более непроглядной. Караван заблудился, попал в топкое болото, и все утонули в нем. С тех пор в народе и называют Сириус Лажикерван - Обманикараван.